由MRC研發(fā)的SMC是一種碳纖維增強塑料（CFRPs）的中間產(chǎn)物，也是一種碳纖維片狀原材料，通常被切成數(shù)厘米長條狀。可采用模壓成形法（press molding）在短短的2-5分鐘內(nèi)將SMC制成部件。與預(yù)浸中間材料（將未切割的碳纖維布與樹脂預(yù)浸）相較，該SMC的成型性高，可用于模制外形復雜的零部件。

 

       該SMC的力學性能分布較為均勻，工程師們可借助當前的零部件設(shè)計技巧來運用這類碳纖維材料，用于制作分量更輕、強度更高的部件。

 

       MRC已將該SMC用于豐田普銳斯插電式混動的制造中，其產(chǎn)品擁有以下優(yōu)點：大幅減輕了車身重量、部件性能卓越、成型性出色，能夠生產(chǎn)外形復雜的部件，其生產(chǎn)效率足以為量產(chǎn)車型制造部件。

 

勒克斯研究公司（Lux Research）稱在聲明中發(fā)現(xiàn)以下三點：
 

      用例情況（Use case matters）。相對于鋁制或玻璃纖維片狀成型料而言，碳纖維SMC的價格要昂貴得多。若純粹從燃油料率及成本角度考量，插電式混動車型采用該材料則受益良多。

 

      SMC的設(shè)計要比連續(xù)纖維復合材料（continuous fiber composites）更為簡單，其性質(zhì)均勻，這一點是與連續(xù)纖維復合材料不同之處。對工程師們而言，SMC更像金屬，也更易于應(yīng)用。

 

       成型速度快并非采用該款SMC的原因，因為該產(chǎn)品的成型時間需要2-5分鐘。大多數(shù)汽車制造商均表示，若作為主流產(chǎn)品應(yīng)用時，其成型周期需要縮短至1分鐘。顯然，盡管其成型時間較長，但對豐田來說也是可接受的。

MRC表示，公司正在積極、廣泛地推廣材由纖維材料制作的汽車部件。日本三菱化學控股集團（Mitsubishi Chemical Holdings Group）發(fā)布了《APTSIS 20中期管理計劃》，其旨在使2020年碳纖維及復合材料的銷售額達到1000億日元（約合9億美元）。

 

      今年初，MRC并購了西格里碳素集團（SGL Carbon Fibers LLC）旗下位于懷俄明州埃文斯頓（Evanston, Wyoming）的一家美國碳纖維工廠，擴大其在北美市場的碳纖維業(yè)務(wù)。MRC還并購了位于西雅圖的Gemini復合材料公司（Gemini Composites LLC），該公司是一家集設(shè)計、工程及樣機制作于一身的公司，采用鍛造復合技術(shù)（forged composite technology）致力于產(chǎn)品研發(fā)工作。